布朗族是中国最早种茶的民族之一,千年前的布朗祖先叭岩冷把经人工栽培后的野生茶叫做“腊”,后来为傣族、基诺族、哈尼族的人们所借用。布朗族的风俗之中有菜茶的传统,并在制好的茶叶上加适量辣椒和盐嚼食。“菜茶”酸涩清香、喉舌清凉、回味甘甜,多食则成,该茶也是招待年长者和贵宾的佳品。此外,布朗族食茶的方式还有:吃酸茶、吃烤茶、煮青竹茶。
古代布朗族把野茶当“佐料”食用,称为吃“得责”。随着布朗族对“得责”的认识加深,并将其人工培植、转化成可以大面积种植的茶树,然后开始广泛种植。布朗族人常把茶叶采下来带在身上,劳累时就把它放到嘴里含着来消除劳累。