天柱山:天柱一峰擎日月

天柱山位于长江北岸、安徽省安庆市潜山县西北9千米处，其主峰天柱峰海拔1489.8米，如巨柱擎天，故得名天柱山。在历史上，天柱山被道家列为第14洞天、第57福地，被汉武帝封为“南岳”，唐代大诗人白居易赞道：“天柱一峰擎日月，洞门千仞锁云雷。”由于天柱山山体雄浑、风光秀丽、绿化面积较大，因此被连续评为国家5A级旅游区、国家级森林公园、中华十大名山等。2011年，联合国教科文组织又因地质遗迹比较丰富，将其定为世界地质公园。

公元前106年，汉武帝南巡来到此处登山设祭，封其为“南岳”，百官众臣山呼万岁，于是后人称它为万岁山或江淮第一山。到了春秋时期，这一带属于皖国封地，人们便将万岁山更名为皖山，安徽省的简称“皖”即源于此处，所以它也被称作安徽的“源头山”。天柱山在古时也叫作皖山、潜山与万岁山。据史料记载，至隋唐以后，位在湖南省的衡山被冠以“南岳”之名，从此天柱山便为中镇与北镇医巫闾山、东镇沂山、西镇吴山、南镇会稽山并称五大镇山。

天柱山山势雄峻，风姿壮美，山体周围遍布密林，绿荫遮天。1982年，国家将其辟为天柱山风景名胜区。总面积333平方千米，主景区部分约102.72平方千米，全山分为八大景区和三个外围景点，共有45峰、17岭、18崖、22洞、86怪石、18瀑、17泉。此地森林覆盖率高达95%，拥有119科1000种以上的植物与几十种珍稀动物等。

壮观景象

天柱山主峰天柱峰，又名笋子尖，海拔1488.4米，为江淮地区最高山峰。天柱峰石骨铮铮，嶙峋奇绝，正面崖壁上横向刻有八个大字“孤立擎霄，中天一柱”，另有四大字“顶天立地”直书而下，风骨俊朗，笔力雄浑，观之令人惊叹不已。它的左右两边分别有飞来峰、三台峰相峙而立，如左右护卫般守候在侧，甚是壮观。

天柱山虽以山闻名，却也不乏水的灵秀，位于海拔1100米处的炼丹湖便是证明。炼丹湖水域面积接近3万平方米，蓄水量达8万立方米，水质清澈碧如玉镜，可以与天山的天池、长白山的天池相媲美。

洞府与古松是天柱山除了山水之外的两大奇观。这里有名的洞府多达53处，大多分布在千米以上的主峰景区，如嘉平馆、柬之洞、迎真洞等，规模最大、结构最奇特的要数被赞为“全国花岗岩第一秘府”的神秘谷。神秘谷全长450米，分为逍遥宫、迷宫、龙宫三部分。

天柱山上的千年古松多达万株，最出名的是十大名松，如天柱松王、探海松、五妹松、虬龙松、双掌承露、鹰松、舞女松等。这些古松每一株都居高临下，风姿绰约，每一株都招摇千年，一枝独秀。它们与天柱山的石峰、玉湖、洞府共同构成一组奇绝景观，有很多人慕名前来观赏。

石牛洞摩崖石刻

天柱山上的石牛洞摩崖石刻非常有名。此处不过300米长的石壁上，保存着唐、宋、元、明、清、民国至现代共300余幅石刻作品，包括诗、词、文、图、赋等，兼具行、草、隶、楷、篆五体书法，最可贵的是还留有王安石与黄庭坚的真迹，称得上是一条古迹长廊。