跳竹马是由徽剧演变而来的流传在徽州和新安江一带的一种古老民俗,又叫汉马和徽马,是当地民间艺术之一,是过去农村农闲和春节娱乐节目,距今已有四五百年。
跳马表演讲述的是“三国时期”刘备送谋士徐庶去曹营的故事,曹操为得到徐庶这个人才,掠去徐庶母亲,拿徐庶的母亲要挟徐庶,孝子徐庶,被迫就范,刘备知道徐庶是一定要走的,留是留不住的,他坦诚表达惋惜之情,率领关羽、张飞、赵云等将军为徐庶送行,刘备亲自为徐庶牵马,徐庶非常感激。他们一路上叙述友情,徐庶为表达对刘备的感谢,向刘备、关羽、赵云等传授各种作战阵法。